Современная трансплантология родилась в 1937 году, когда ее основателю студенту Владимиру Демихову был 21 год. Демихов выполнил с десяток операций на уровне мировых открытий:
1937 г. первое в мире искусственное сердце;
1946 г. первая в мире гетеротопическая (то есть не совсем на своем месте) пересадка сердца в грудную полость;
1946 г. первая в мире пересадка комплекса сердце–легкие;
1947 г. первая в мире пересадка изолированного легкого;
1948 г. первая в мире пересадка печени;
1951 г. первая в мире ортотопическая (то есть на своем месте) пересадка сердца без использования искусственного кровообращения (с помощью созданного им первого совершенного протеза сердца, работавшего от пневмопривода (пылесоса);
1952 г. первое в мире маммарно-коронарное шунтирование;
1954 г. пересадка второй головы собаке.
«Доктор Демихов – один из величайших экспериментаторов мира, технологиями которого пользуются все клиники, занимающиеся пересадками сердца, печени, почек, легких», – сказал кардиохирург Ренат Акчурин. Известный хирург Шумахер назвал Демихова «величайшим экспериментатором человечества».
1960 г. Владимир Петрович выпустил монографию «Пересадка жизненно важных органов в эксперименте». Она стала единственным в мире руководством по трансплантации. Книга была переведена на несколько языков.